La pragmática en pañales

Cómo hacer cosas con palabras
Conferencias 1 y 2

John Austin es un filósofo nacido en el Reino Unido, que se dedicó a estudiar el lenguaje corriente, en contraposición al lenguaje aseverativo que era el objeto central de la filosofía de la decada de los años cincuenta del siglo XX según el propio Austin. Trabajó de manera empírica en el análisis del lenguaje. El fruto de ese esfuerzo es su obra “Cómo hacer cosas con palabras”.1

Austin asevera que el objetivo del lenguaje no es simplemente describir el mundo, de hecho se refiere a esta concepción como falacia descriptiva. En la primera conferencia nos afirma que decir algo es hacer algo y clasifica lo que él llamaría actos de habla, en dos categorías. Los constatativos que son los encargados de describir los estados de cosas, (hoy hace calor) y los realizativos, que son precisamente los que sostienen la tesis expresada anteriormente. (Apuesto que el Medellín pierde el domingo). El filósofo británico pensaba que no todos los enunciados podían ser definidos como falsos y verdaderos. Para explicar de una mejor manera esta afirmación, usa como ejemplo lo que ocurre cuando alguien hace un juramento. Austin dice que jurar puede ser visto como el reflejo de una acción interna. Es decir, al jurar estamos haciendo visible un compromiso que adquirimos con nosotros mismos y de alguna manera con el otro, de cumplir a cabalidad aquello que juramos.

A lo largo de la segunda conferencia, el pensador nos explica lo que para él significa el concepto de infortunio. Voy a intentar explicarlo de la mejor manera. Cuando alguien dice algo, tiene la intención de que alguien reaccione de una determinada manera. Si el emisor del mensaje no logra su objetivo, entonces estamos en presencia de un infortunio.

a continuación será expuesta la clasificación que hace Austin, para que un acto de habla sea considerado infortunio:

“A1: Tiene que haber un procedimiento convencional que posea cierto efecto convencional; dicho procedimiento debe incluir la emisión de ciertas palabras por parte de ciertas personas en ciertas circunstancias. Además,

A2: En un caso dado, las personas y circunstancias particulares deben ser las apropiadas para recurrir al procedimiento particular que se emplea. El procedimiento debe llevarse a cabo por todos los participantes, de manera correcta y
B1 El procedimiento debe llevarse a cabo por todos los participantes en forma correcta.

B2 en todos los casos.

Γ1: En aquellos casos en que el procedimiento requiere que quienes lo usen tengan ciertos pensamientos o sentimientos o está dirigido a que sobrevenga cierta conducta correspondiente de algún participante, entonces quien participa en él y recurre así al procedimiento debe tener en los hechos tales pensamientos o sentimientos o los participantes deben estar animados por el propósito de conducirse de manera adecuada. Además

Γ2: los participantes tienen que comportarse efectivamente así en su oportunidad.” 2 (pg. 56)

Austin dice que de incumplirse alguna de las primeras cuatro clausulas aquel que lo haga estaría haciendo un desacierto. Por otra parte si alguien incumple alguna de las dos últimas, estaría en presencia de un abuso. Cabe aclarar que basta con que se incumpla una de las seis clausulas para que se dé el infortunio. Lo explicare mediante un ejemplo: Una pareja se va a casar y tiene todo dispuesto debidamente para el matrimonio, pero resulta que al momento de la ceremonia en vez de un sacerdote, se presenta un albañil a darles la bendición. Inmediatamente se cae en un infortunio pues la persona que va a bendecir esta unión, no es la indicada para hacerlo.

Dando por entendido que decir algo es hacer algo, Austin nos dice que cabe la posibilidad de que nos veamos obligados a hacer algo en contra de nuestra voluntad. A esto el británico lo llama desdicha. Además el filósofo nos dice que es factible que la gente cometa desaciertos  premeditados, como sucede en el caso de los chistes, él define estas situaciones particulares como decoloraciones del lenguaje.

Como estudiante de segundo semestre de Comunicación Social considero que es de vital importancia entender el concepto de actos de habla dado por John Austin, pues esta tesis dio origen a lo que hoy en día conocemos como pragmática. La esencia de la comunicación valga la redundancia es comunicar y hacerlo de la mejor manera. A mi modo de ver, debemos hacernos conscientes de los posibles errores en los que podemos caer en el uso del lenguaje para de así equivocarnos lo menos posible y cumplir nuestro propósito.

1 http://www.infoamerica.org/teoria/austin1.htm
2(Austin J. L.) Cómo hacer cosas con palabras y acciones, Barcelona: Oxford University Press, 1998